À l’Université de l’EMNO, chaque membre de la population étudiante suit son propre parcours. Les conseils des précepteurs, des médecins traitants, du corps professoral et des homologues qu’elle rencontre en cours de route façonnent chaque personne que son dévouement et sa passion animent. Tout aussi important, ce cheminement est possible grâce à la générosité des donateurs qui croient dans la formation en santé accessible et équitable. Les contributions des donateurs à l’Université de l’EMNO ont une forte incidence dans les communautés du Nord de l’Ontario où les médecins se forment, et jouent un rôle vital dans la capacité de la population étudiante de devenir des médecins qui prodiguent des soins respectueux de la culture et socialement responsables dans les communautés rurales, éloignées, autochtones et francophones.

Un de ces étudiants en médecine est Evan Jeanneault, étudiant autochtone en deuxième année de médecine à l’Université de l’EMNO et lauréat de la Bourse de la vérité de l’Université. Cette bourse financée par les dons a été créée en 2021 pour appuyer les survivants intergénérationnels des pensionnats pour Autochtones, la programmation et des initiatives d’éducation respectueuses de la culture qui prônent la réconciliation et les améliorations à long terme de la santé dans les communautés autochtones.

Originaire de North Bay, Evan est un ancien ambulancier paramédical qui a travaillé dans le district de Nipissing et tient à étudier la médecine dans le Nord où il peut rester près de sa femme et de sa jeune fille.

Comme c’est le cas pour beaucoup d’étudiantes et étudiants en médecine, sa décision d’étudier à l’Université de l’EMNO est profondément personnelle. C’est pourquoi les contributions des donateurs sont si importantes : « J’ai choisi l’Université de l’EMNO car elle correspond à mes valeurs et mes objectifs et me permet de rester près de chez moi dans le Nord de l’Ontario, explique-t-il. Étudier la médecine dans le Nord de l’Ontario après tant d’années de travail dans les soins de santé dans cette région, surtout durant la pandémie, m’a fait bien comprendre les gens du Nord et la façon dont je peux aider à surmonter les défis que nous rencontrons tous ».

La population étudiante en médecine de l’Université de l’EMNO affiche le plus fort endettement par rapport à celle des autres établissements comparables du Canada, non pas parce que les droits de scolarité son plus élevés mais parce que les recrues proviennent de communautés nordiques, rurales et éloignées où les contextes socioéconomiques et les soutiens financiers varient grandement par rapport à leurs homologues du sud.

« Le parcours à l’école de médecine a ses défis, qu’ils soient financiers, émotionnels ou universitaires. J’ai des antécédents en bien-être social et études autochtones, et mon vrai dernier cours de sciences a été en 10^e année. Étudier la biochimie fait partie de mes plus grands défis. Je me suis rattrapé en étudiant de manière disciplinée, avec du tutorat par d’autres étudiants et l’immense soutien et les encouragements de ma famille. »

C’est là que les vrais effet de l’aide financière peuvent se voir : elle soulage le stress financier et permet de consacrer davantage de temps aux études, ce qui ne serait peut-être autrement pas possible.

Grâce au généreux soutien de donateurs, la population étudiante en médecine du Nord peut alléger beaucoup de problèmes liés à la capacité financière, au stress financier et à l’établissement et au maintien du bien-être. Ce soutien peut réellement faire une différence et permettre d’étudier près de chez soi et pouvoir assumer les coûts imprévus de la formation médicale. L’aide financière est encore plus importante pour Evan qui a une famille à sa charge.

« Le soutien financier apporte toujours un soulagement, explique-t-il. Avec une jeune fille et les déménagements dans les villes, la bourse diminue la pression, ce qui me permet de bien me concentrer, de bien dormir et d’avoir plus de temps pour étudier tout en étant présent à la maison. »

Même si l’octroi de la Bourse de la vérité a constitué une étape marquante pour Evan, elle est plus qu’une reconnaissance : « C’est un honneur de recevoir cette bourse. Elle me rappelle le travail que fait l’Université de l’EMNO et ce qu’elle demande à sa population étudiante, son personnel et ses diplômées et diplômés dans le cadre de son engagement envers la vérité et la réconciliation avec les peuples autochtones du Nord de l’Ontario. Je prends ce travail très au sérieux et continuerai d’écouter et d’apprendre dans les salles de classe et la communauté ».

Les bourses d’aide ont des effets tangibles : « Davantage de financement accessible réduit les dépenses, couvre les mises à niveau et les voyages, et autorise les voyages pour les entrevues et le logement durant les stages. Avec moins d’obstacles, davantage d’étudiantes et étudiants du Nord et autochtones peuvent entrer et rester en médecine, et les communautés gagnent des soins locaux stables » dit-il.

Le financement accessible contribue à créer l’équité dans la formation en santé dans la région et représente un investissement dans un avenir durable pour cette formation, la recherche et le bien-être de la population du Nord de l’Ontario qui compte sur le travail salvateur facilité par la fourniture de formation en milieu communautaire.

Interrogé sur les conseils qu’il donnerait aux personnes qui envisagent une carrière en médecine dans le Nord, Evan a dit que si une part de vous rêve de présenter une demande d’admission à l’Université de l’EMNO, faites-le. « Vous le pouvez et en avez la capacité. Persistez, peu importe le nombre de demandes que vous devrez peut-être présenter. Venez avec humilité et courage et mesurez votre succès à l’aune de votre persistance pour continuer, peu importe le résultat. »

La générosité des donateurs ne profite pas seulement à la population étudiante en médecine, elle renforce tout le système de soins de santé dans le Nord de l’Ontario. Lorsque nous travaillons collectivement sur la réduction des obstacles financiers de la population étudiante en médecine, cela signifie que les personnes provenant de divers milieux peuvent entrer en médecine et retourner dans les diverses communautés où elle est la plus nécessaire.

Selon Evan, « les donateurs et les communautés qui appuient des bourses d’aide investissent dans la population étudiante du Nord, soulagent son fardeau en supprimant des obstacles et l’encourage à s’engager à son tour à la fin de sa formation en restant dans le Nord et en améliorant les soins près du domicile ».

En ce sens, les bourses constituent plus qu’une aide financière; ce sont des bouées de sauvetage pour

les futures générations de médecins et de professionnels paramédicaux qui veulent étudier la médecine

près de chez eux, un sentiment qui se résonne profondément dans l’expérience d’Evan : « Étudier la

médecine dans le Nord de l’Ontario m’a aidé à solidifier mon plan d’exercer près de chez moi, de me concentrer sur la prévention et la continuité et d’utiliser les soins en équipe avec des options pratiques

d’accès. »

Il est possible de faire des dons à la Bourse de la vérité de l’Université de l’EMNO sur le site Web de l’Université ou en écrivant au Bureau de l’avancement à advancementcoordinator@nosm.ca. Chaque don représente l’espoir et la confiance dans la population étudiante autochtone en médecine qui continuera de fournir des soins, de montrer la voie et de défendre les intérêts dans toute la région.