Le Dr Hugh Robertson explique ce qui a déclenché le plus grand don de particulier de l’histoire de l’EMNO
Le Dr Hugh Robertson est un géant dans le domaine de la radiologie. Il est professeur émérite de radiologie au Louisiana State University Health Sciences Centre et professeur-clinicien de radiologie au Tulane University Medical Centre à la Nouvelle-Orléans.
Et pourtant ses premières expériences de l’exercice dans le Nord de l’Ontario lui tiennent toujours à cœur et ont inspiré le don de 1,2 million de dollars à l’École de médecine du Nord de l’Ontario (EMNO); le plus grand don de particulier de son histoire. Il est conscient du besoin.
Souvenirs du Nord de l’Ontario
Sa carrière est riche des expériences qu’il a connues très tôt dans la vie. Il se souvient des cabinets de médecine familiale de son père à Kirkland Lake et à Cochrane dans les années 1920, et de la carrière d’infirmière de sa mère. Les deux travaillaient dans le Nord pendant l’épidémie de typhoïde au Canada, et il se souvient de « la résilience » de la ville durant cette période.
Ce sont ces expériences qui l’ont ramené à Cochrane pour marcher dans les traces de son père dans les années 1960 après avoir obtenu son grade de la Queen’s University et son diplôme de médecine de l’Université d’Ottawa. Il parle avec admiration des médecins de famille ruraux du Nord qui l’ont encadré.
« Je suis allé à Cochrane pour travailler avec le Dr Albert Bohr, un médecin de famille qui parlait français et anglais. J’ai aussi travaillé avec le Dr Philip Bernstein, médecin depuis longtemps dans la région. Là-bas, j’ai connu le plus grand champ d’exercice » dit-il.
« Quand je pense à la médecine rurale, je pense ‘vaste champ d’exercice’ car on aborde tout, depuis l’obstétrique à haut risque jusqu’aux maladies rares. Faire des remplacements dans des cabinets de médecins de famille est une expérience unique. J’ai appris très vite que je devais avoir le plus de connaissances possibles sur tous les aspects de la médecine. »
La médecine rurale l’a inspiré à se spécialiser en radiologie car elle rejoint toutes les autres spécialités médicales. Il a aussi remplacé des radiologues à Kirkland Lake, où il a couvert plus de dix hôpitaux dans un rayon de 200 miles, et a passé une année à l’Hôpital général de Thunder Bay à Fort William avant d’aller à la John Hopkins University à Baltimore pour étudier la radiologie vasculaire.
« J’ai beaucoup de respect pour les gens du Nord. Ils ont moins accès aux soins de santé que dans d’autres régions du Canada, et pourtant, j’ai remarqué qu’ils aimaient profondément la vie dans le Nord. »
La valeur de la résidence en région rurale et isolée
« Je pense que pour les étudiantes et étudiants de l’EMNO qui s’intéressent à la médecine familiale, c’est une réelle occasion d’enrichir leurs connaissances en ce domaine. J’ai rencontré plusieurs médecins au fil des années, et beaucoup des plus remarquables étaient ceux que j’ai rencontrés dans des cabinets ruraux. »
La valeur de la résidence en médecine dans le Nord de l’Ontario a été à son avis la possibilité d’explorer les spécialités et d’élargir sa carrière en radiologie.
« En ce qui concerne la formation en résidence, on se perfectionne progressivement dans des hôpitaux communautaires. On comprend les défis et apprend l’importance de fournir les soins les plus décisifs dans les urgences. Je le sais car lors de mon exercice à Cochrane, nous avons envoyé des patients à 70 miles de là, dans le centre le plus proche où il y avait seulement quelques spécialistes, ce qui était un vrai défi, mais les choses s’améliorent. Je n’oublie pas cela. »
Redonner à la communauté
Le Dr Robertson est allé ensuite travailler dans plusieurs centres médicaux et universités du sud-est des États-Unis, notamment le Cornell Medical Centre à New York, le Hale Medical Centre, la Johns-Hopkins University, la George Washington University et le Philadelphia General Hospital. Il a plus tard suivi une formation en neuroradiologie en Caroline du Sud. Avant de prendre sa retraite, il a travaillé au Charity Hospital (où il rêvait de travailler quand il était étudiant en médecine), à la Tulane University et à la Louisiana State University à la Nouvelle-Orléans.
« Ce fut très intéressant. Au fil des ans, j’ai été professeur invité dans 12 pays, y compris en Russie et en Chine. Je veux faire un geste car j’ai eu de magnifiques expériences et apprécie très sincèrement toutes les possibilités que j’ai eues en cours de route. »
Le Dr Robertson dit que le moment auquel il effectue son don a trait à son intime compréhension des défis de la médecine dans les régions éloignées et à la pandémie actuelle : « J’ai compris qu’il existait certainement un grand besoin de fonds maintenant, et je pouvais apporter quelque chose d’appréciable. Je m’intéresse certainement beaucoup au développement de l’École et de la médecine familiale dans le Nord de l’Ontario. »
À propos du Centre pour la responsabilité sociale
Les contributions Centre pour la responsabilité sociale, unique en son genre, à la recherche et à la défense des intérêts permettront de prendre des décisions éclairées sur les défis que connaît le système de prestation de soins de santé dans le Nord de l’Ontario et conduiront à de meilleurs résultats pour la santé des populations. Un élément fondamental sera la défense des intérêts et la recherche sur les déterminants de la santé comme la santé mentale et la toxicomanie, la salubrité de l’eau et la sécurité alimentaire, ainsi que le changement climatique, ce qui augmentera grandement l’impact des activités d’éducation et de défense des intérêts de l’EMNO au sein du système. En mesurant cet impact à partir de la production de main-d’œuvre en santé et de la mise en œuvre de la planification des ressources humaines en santé, le Centre sera réputé pour son leadership en santé des Autochtones, des francophones et des populations rurales au niveau national et international.
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